黄色に熟したパパイヤは南国の果物だが、完熟前の「青パパイヤ」は野菜として食べられている。
パパイヤには糖質、脂質、タンパク質を分解する酵素やビタミンC、ポリフェノールが含まれているため、健康志向の方に良い食材といわれている。
近年、関東でも栽培されており、区内慈恩寺地区の生産者の一人、冨永氏を訪ねた。
じつは、2メートル前後ある木の幹と葉の付け根に濃い緑色の大小さまざまな実が鈴なりについていた。
大人の手のひらサイズが取り頃で、まもなく収穫できるという。
JAあさつゆの里(区内城南4丁目)で販売を予定。
本紙が読者に届く頃には販売が始まっていることだろう。
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